Carte de séjour retraité : revenir en France sans visa, pour 10 ans
Pour l’ancien résident parti vivre à l’étranger avec une retraite française, c’est la carte la moins chère et la plus longue du système.
Vérifié par Radif Partners · Charte éditoriale · Méthode
Carte retraité : le coût pour le foyer
Timbres pour le foyer
100 €
| Par carte | 50 € |
| Carte visiteur, à titre de comparaison | 700 € |
La carte de séjour mention retraité s’adresse à l’étranger qui a vécu en France sous carte de résident, qui a fixé sa résidence habituelle à l’étranger et qui perçoit une pension d’un régime de base français de sécurité sociale. Elle permet d’entrer en France à tout moment, sans visa, pour des séjours d’un an au plus, mais n’autorise pas à travailler ni à faire venir sa famille. Elle est valable 10 ans, renouvelable, et son renouvellement ne peut pas être refusé. Elle ne coûte que le droit de timbre, 50 €, contre 350 € pour une carte visiteur qu’il faudrait renouveler chaque année. L’époux ou l’épouse qui a résidé régulièrement en France avec le retraité obtient une carte conjoint de retraité aux mêmes droits, pour le même prix : 100 € pour le couple. La demande se fait dans les 2 mois avant la fin de la carte de résident, ou au consulat depuis l’étranger. Une retraite complémentaire seule, de type Arrco, ne suffit pas.
Les quatre conditions
La fiche officielle de la carte retraité pose quatre conditions cumulatives : être étranger, avoir résidé en France avec une carte de résident (carte de résident, de longue durée-UE, ou ancienne carte de résident ordinaire de 3 ans ou privilégié de 10 ans), avoir établi ou établir sa résidence habituelle à l’étranger, et percevoir une pension de retraite d’un régime de base français. La carte ne concerne ni les Européens, ni les Algériens, qui ont un certificat de résidence retraité propre à l’accord franco-algérien. Elle est prévue par les articles L426-8 à L426-10 du CESEDA et les articles R426-2 et R426-3.
La logique est celle d’un aller-retour : la personne a travaillé et cotisé en France, puis repart vivre dans son pays ou ailleurs, mais veut pouvoir revenir voir ses enfants, se soigner ou passer une partie de l’année en France sans redemander un visa à chaque fois.
Ce que la carte permet, et ce qu’elle ne permet pas
| Carte retraité | Carte visiteur | |
|---|---|---|
| Durée | 10 ans | 1 an |
| Visa pour entrer | non | visa long séjour la première fois |
| Durée d’un séjour | un an au plus | résidence en France |
| Travail | non | non |
| Regroupement familial | non | non prévu |
| Première délivrance | 50 € | 350 € |
| Sur dix ans | 50 € | 2 650 € |
L’écart de coût est considérable : 50 € pour dix ans contre 2 650 € pour un visiteur qui validerait son visa puis renouvellerait sa carte chaque année. Mais les deux cartes ne visent pas la même vie : la carte retraité suppose que le domicile habituel est à l’étranger, la carte visiteur que vous vivez en France. Si vous voulez de nouveau fixer votre domicile en France, la carte retraité vous donne le droit de demander une carte de résident.
Le conjoint de retraité
La carte retraité ne permet pas de faire venir sa famille par regroupement familial. L’époux ou l’épouse qui a résidé régulièrement en France avec le retraité peut en revanche obtenir une carte conjoint de retraité, aux mêmes droits. Le couple paie alors 100 € de droits de timbre au total. Le dossier du conjoint contient la copie de la carte retraité de l’époux et la copie de son ancienne carte de séjour, quelle qu’en ait été la durée.
Calendrier de la demande
Depuis la France, la demande se dépose dans les 2 mois avant la fin de la carte de résident. Pour une carte de résident qui expire le 15 mars 2027, il faut déposer à partir du 15 janvier 2027 ; un récépissé est remis si le dossier est complet. Une carte retraité délivrée dans la foulée court jusqu’au 15 mars 2037. Depuis l’étranger, la demande se fait au consulat de France du pays de résidence, qui la transmet à la préfecture du lieu de séjour envisagé et vous fait parvenir la carte.
Le silence de la préfecture pendant 4 mois vaut refus ; vous avez alors 2 mois pour un recours gracieux, hiérarchique ou contentieux. Aucun délai moyen de traitement n’est publié.
Le dossier
- passeport ou autre document d’identité avec photo ;
- justificatif de la résidence habituelle hors de France (quittance de loyer, d’électricité) et certificat de résidence établi par la mairie du pays de résidence ;
- justificatif de la résidence régulière passée en France sous carte de résident ;
- dernier avis de paiement de la pension de base, directe ou de réversion ;
- trois photos, déclaration de non-polygamie le cas échéant, engagement signé à respecter les principes de la République.
Un exemple sur vingt ans
Un couple de retraités repart vivre à l’étranger au moment où la carte de résident du mari arrive à échéance. Chacun obtient sa carte, retraité pour lui, conjoint de retraité pour elle, puis la renouvelle une fois dix ans plus tard. Sur vingt ans, le couple paie 200 € de droits de timbre au total, sans jamais redemander de visa pour ses séjours en France. Il doit seulement veiller à ce qu’aucun séjour ne dépasse un an et à déposer chaque renouvellement dans les 2 mois avant l’échéance, faute de quoi le droit de régularisation s’ajoute. Gardez chaque année les avis de paiement de la caisse de retraite de base : le dossier de renouvellement demande la preuve que la pension est toujours versée, et l’avis en est la preuve la plus simple. Rappelons enfin que la carte n’autorise aucun travail en France, même pendant un long séjour : une offre d’emploi suppose de demander un autre titre.
Ce que coûte la carte, et son renouvellement
La carte retraité échappe à la taxe : seul le droit de timbre de 50 € est dû, à l’accord ou à la remise, conformément au barème du 1er mai 2026. Le renouvellement coûte le même montant, 50 €, et ne peut pas être refusé ; il se demande dans les 2 mois avant la fin de la carte, avec l’attestation sur l’honneur que chaque séjour n’a pas dépassé un an. Hors délai, le droit de visa de régularisation porte la démarche à 230 €. À titre de comparaison, un renouvellement de carte de résident coûte 250 €.
Ce guide décrit les règles publiées ; la préfecture reste seule juge de votre dossier. Information, pas un conseil juridique.